～食を楽しむ小さな街めぐり　オランダVo.1～

ゴーダ／ベームスター 美味しいチーズの物語

「ゴーダチーズ」というチーズを食べたこと、聞いたことありますか？
　実は、ゴーダチーズというのは種類ではなく、オランダの街、ゴーダ市周辺でつくられ、この街で計量し取り引きされたチーズをそう名付けているのです。

　そんなチーズの街、ゴーダでは今でも４～８月の毎週木曜日に伝統的なチーズ市を再現し、観光客を楽しませてくれます。研究者のような白い羽織を着ている人（仲買人）と、ベレー帽に木靴を履いた男性（生産者）がしきりに握手をしています。
　300年ほど前から始まったといわれるこの行為は、チーズの値段を手の握り方で互いに交渉、確認しているとのこと。

　ゴーダ周辺でつくられたチーズはこの場所に集められ、アムステルダムなどへ出荷されていきます。ゴーダできちっと計量されたチーズ、という信用を得て人々の手に渡ってゆくのです。ゴーダの街にはたくさんのチーズ店もあり、街中にもあちらこちらにチーズのオブジェが。散策していてもなんだか楽しい気分になります（チーズが嫌い、という方以外には！）。

　つづいて、『ベームスター・チーズ』の工場へと向かいます。ベームスターは世界遺産にも登録された干拓地。緑豊かな牧草地が続きます。近郊の475の農場主が出資しているこの会社は、最新の設備を備えています。
　案内してくれたハリスさんの説明はとても明解。「私たちのゴールはとにかくベストチーズをつくること。大量生産はしません。農家はみな家族です。サスティナブル、そう、よいチーズをつくりつづける環境をつくること。これがとにかく大切なんです」。

　伝統的なチーズ市から最新のチーズづくりまで。いろいろな場所で「信用」という言葉を耳にしました。

photographs by Yuri Manabe